UNIDAD 4: LA TIERRA. AGENTES GEOLÓGICOS
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4.1 El Sol: fuente de luz y energía
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El Sol, como todas las estrellas, genera gran cantidad de energía que se expande por el Universo. En ese viaje que realiza la energía, se encuentra con los distintos planetas del Sistema Solar. La Tierra es el tercer planeta más cercano al Sol y, por esto, le llega gran cantidad de energía en forma de radiaciones. Las radiaciones que llegan a La Tierra son filtradas por la Atmósfera. La energía que llega a La Tierra es la responsable de los cambios que se producen en su superficie del planeta. |
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4.2 La Tierra: estructura |
La Tierra es uno de los planetas que giran alrededor del Sol, describiendo órbitas casi circulares. Este conjunto de planetas constitutye el sistema solar. Su orden, según su cercanía al Sol es: Mercurio, Venus, Tierra, Marte, Júpiter, Saturno, Urano y Neptuno.
La Tierra presenta dos tipos de movimientos:
| 2.- La Tierra 3.- Capas de la geosfera I 4.- Capas de la geosfera II |
4.3. Deriva continental | Se llama así al fenómeno por el cual las placas que sustentan los
continentes se desplazan a lo largo de millones de años de la historia
geológica de la Tierra. Este movimiento se debe a que contínuamente sale material del manto por debajo de la corteza oceánica y se crea una fuerza que empuja las zonas ocupadas por los continentes (las placas continentales) y, en consecuencia, les hace cambiar de posición. La teoría de WegenerEn 1620, el filósofo inglés Francis Bacon se fijó en la similitud que presentan las formas de la costa occidental de África y oriental de Sudamérica, aunque no sugirió que los dos continentes hubiesen estado unidos antes. La propuesta de que los continentes podrían moverse la hizo por primera vez en 1858 Antonio Snider, un estadounidense que vivía en París.En 1915 el meteorólogo alemán Alfred Wegener publicó el libro "El origen de los continentes y océanos", donde desarrollaba esta teoria, por lo que se le suele considerar como autor de la teoría de la deriva continental. Según esta teoría, los continentes de la Tierra habían estado unidos en algún momento en un único ‘supercontinente’ al que llamó Pangea. Más tarde Pangea se había escindido en fragmentos que fueran alejándose lentamente de sus posiciones de partida hasta alcanzar las que ahora ocupan. Para ello se basó:
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5.- Deriva continental |
4.4. Tecnónica de placas | La teoría de la tectónica de placas sustituyó a la de la deriva continental de Wegener, pues explicaba mejor ciertas observaciones. Denominamos placas a cada una de las porciones de la litosfera terrestre que se mueve de forma independiente. Poseen forma de casquete esférico y unos límites definidos por procesos intensos de sismicidad y vulcanismo. Los límites de las placas pueden ser de tres tipos según el movimiento relativo que de las placas:
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6.- Tectónica de placas |
4.5. Modelado del relieve |
El relieve de la Tierra es el conjunto de formas y accidentes geográficos que presenta la superficie de la corteza terrestre.
La Tierra es un planeta geológicamente activo, gracias al calor que alberga en su interior y a la interacción de la energía del Sol con la atmósfera y la hidrosfera. Todo esto conlleva un cambio constante en el aspecto de la superficie de la Tierra. La superficie de nuestro planeta presenta una gran variedad de formas del relieve.Todas ellas han sido modeladas gracias a la actividad geológica, unas a causa de procesos internos, como las cordilleras, otras gracias a la actividad externa, como los valles de los ríos. En la mayor parte de los casos, sin embargo, el relieve final se debe a la acción combinada de los dos tipos de actividad: la interna y la externa.
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4.6. Agentes geológicos internos | Son los responsables de formar nuevas estructuras en el relieve. Por ejemplo: Rocas y montañas. Originados por la energía interna del planeta. Esta energía forma las tectónicas de placas como los volcanes y los terremotos. Volcanes Es un punto de la corteza terrestre donde se produce la salida del magma a través de fisuras o grietas. Consta de las siguientes partes: Foco, chimenea, cráter y cono volcánico.
Terremotos
es un fenómeno de sacudida brusca y pasajera de la corteza terrestre producida por la liberación de energía acumulada en forma de ondas sísmicas. Los más comunes se producen por la ruptura de fallas geológicas. También pueden ocurrir por otras causas como, por ejemplo, fricción en el borde de placas tectónicas, procesos volcánicos o incluso pueden ser producidas por el hombre al realizar pruebas de detonaciones nucleares subterráneas.
El punto de origen de un terremoto se denomina hipocentro. El epicentro es el punto de la superficie terrestre directamente sobre el hipocentro. Su intensidad se mide en la escala Richter.
Existen 4 tipos de ondas sísmicas:
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4.7. Agentes geológicos externos | Los agentes geológicos externos pueden ser pasivos o activos: Pasivos: producen la disgregación de la roca, pero no movilizan esos fragmentos. Son los agentes atmosféricos: temperatura, humedad, oxígeno, etc. Activos: capaces de fragmentar una roca y movilizar los fragmentos. Son: – Agua. Actúa de diversas maneras:
montañas, con lo que impide que sea arrastrado por las lluvias. Además, las actividades humanas modifican y cambian el paisaje. – Viento. Arrastra pequeñas partículas que al golpear contra las rocas las desgasta. Procesos geológicos externos – La meteorización es el conjunto de modificaciones que experimentan las rocas por efecto de los gases que contiene el aire atmosférico y de las variaciones de temperatura. Se distinguen dos tipos de meteorización:
viento y el agua, en todas sus formas, erosionan la morfología del paisaje. – Transporte: proceso mediante el que los fragmentos erosionados se transportan hacia zonas más bajas. Lo puede realizar el mismo agente que erosionó u otro distinto. Por la naturaleza de los agentes responsables, el transporte siempre lleva consigo erosión. – Sedimentación: depósito de los fragmentos y de los productos resultantes de su alteración en zonas bajas de los continentes y, sobre todo, en los océanos. Los depósitos acumulados dan lugar a sedimentos, dispuestos en capas generalmente horizontales, denominadas estratos. Después de millones de años los estratos darán lugar a las rocas sedimentarias mediante un proceso conocido como litificación o diagénesis. Los procesos externos destruyen el relieve, ya que contribuyen a erosionar las zonas altas de los continentes, transportando los materiales y acumulándolos en las zonas bajas, y el paisaje se modifica. |
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4.8. El ciclo de las rocas | La Tierra es un planeta dinámico, con sus elementos en constante movimiento y transformación. El relieve actual de la Tierra es el resultado de la combinación de las fuerzas internas, que lo crean, y de las externas, que lo destruyen y modelan. Del mismo modo, las rocas cambian con el paso del tiempo, siguiendo una evolución conocida como ciclo de las rocas. El origen del ciclo son los procesos geológicos externos e internos. Los procesos externos actúan sobre las rocas de la superficie terrestre mediante meteorización, erosión, transporte y sedimentación, originando sedimentos, que también contienen restos de seres vivos. Con el tiempo, y debido a la dinámica de la litosfera, los diversos tipos de rocas terminan en la superficie terrestre, donde se someten a los procesos externos, con lo que comienza un nuevo ciclo.
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